Джонатан Майкл Фрэнсис О‘Киф (настоящее имя актера) родился 27 июля 1977 года в Дублине, Ирландия. У него обнаружили порок сердца и поспешно крестили из опасения, что он не проживет долго; первые семь месяцев жизни Джонатан провел в больнице. В 1978 году семья переехала в графство Корк, где появились на свет один за другим три младших брата Джонатана - Пол, Алан и Джейми. Когда Джонатану исполнилось три года, его родители развелись. С этого момента Джонатан и его брат Алан остались на попечении матери, тогда как Пол и Джейми отправились вместе с отцом в дом бабушки по отцовской линии. Детство будущего актера трудно назвать счастливым, над ним постоянно издевались в школе, он мучительно страдал от своей бедности, часто сбегал из дома и даже какое-то время жил в приюте, так как мать была не в состоянии заботиться о детях; за постоянные прогулы Джонатан был исключен из школы в 15 лет, после чего поселился на ферме, принадлежащей интересному персонажу - Кристоферу Крофту, открытому гею и отцу троих детей. Официально Крофт заменил Джонатану отца, а в дальнейшем - неофициального менеджера, что бы это ни означало.

Прогуливая школу, Джонатан часто наведывался в местный спортивный клуб, где его однажды и заметил агент, набирающий подростков на прослушивание для фильма "Война пуговиц". Джонатан не получил роли, однако агент посоветовал ему не сдаваться и все-таки попытать счастья в кино. Вскоре Джонатан получил свою первую роль, правда, не в кинофильме, а в рекламе супа Кнорр. Долгое время Джонатан стыдился этого факта, однако первая работа принесла и первый чек, 500 фунтов, а с ним и понимание, что для юноши, не имеющего никакого образования и обладающего хорошими внешними данными, кино может стать единственным способом сделать достойную карьеру.

Первой киноролью Джонатана становится крохотный эпизод в фильме "Любовь без имени". Став актером, Джонатан берет себе псевдоним "Риз Майерс" - Майерс в честь матери (это ее девичья фамилия), а Риз, очевидно, просто для красоты.

В 1995 году Джонатан получает первую главную роль в фильме "Исчезновение Финбара" (экранизация романа Карла Ломбарда "Исчезновение Рори Брофи"). Частично действие фильма происходит в маленьком унылом ирландском городке, и напоминает безрадостную юность самого актера, а частично - в Лапландии, северной провинции Финляндии. Неожиданно начавшаяся оттепель заставила постановщиков приостановить работу над фильмом на полгода. За это время Риз Майерс успел появиться в двух фильмах - в исторической драме известного ирландского режиссера Нила Джордана "Майкл Коллинз" (причем Джордан отметил и талант, и внешность Риз Майерса - в то время Риз Майерс напомнил режиссеру молодого Тома Круза), и в нелепом комедийном ужастике "Язык-убийца". Съемки последнего проходили в течение восьми недель в Испании и оставили Риз Майерса с несколькими неприятными воспоминаниями.

После завершения работы над "Исчезновением Финбара" актер появился в роли юного Самсона в ТВ-фильме по мотивам ветхозаветной истории о Самсоне и Далиле.

Известность приходит к Риз Майерсу в 1998 году, после роли бисексуальной рок-звезды Брайна Слэйда в драме Тодда Хейнса "Бархатная золотая жила". В фильме также снимались Юэн МакГрегор и Кристиан Бэйл; участие в нескольких откровенных сценах (с МакГрегором), а также эпизодическое участие в фильме британской альтернативной группы Placebo прибавило Риз Майерсу поклонников в определенных кругах. За этот фильм Джонатан номинировался на премию Лондонской гильдии кинокритиков.
В последующие несколько лет карьера Риз Майерса продвигается с переменным успехом - он снимается как в достаточно успешных фильмах ("Тит - правитель Рима", "Гувернантка"), и в провальных - как с художественной, так и финансовой точек зрения ("Би Манки", "Погоня с дьяволом", "Потеря сексуальной невинности").

Следующий успешный для Риз Майерса проект - ТВ-сериал 2000 года "Темное королевство" (экранизация мрачного романа Мэрвина Пика "Горменгаст"). За сериалом следуют удачные ("Играй, как Бэкхем", "Великолепные Эмберсоны", "Лев зимой", "Ярмарка тщеславия"), не слишком удачные ("Третий лишний", "Усну, когда умру") и откровенно провальные фильмы ("Тессеракт", "Октан", "Жена императора", "Александр"). Новой ступенью успеха для Риз Майерса в 2005 году становится мини-сериал "Элвис" (за который актер номинируется на Эмми и получает Золотой глобус), и фильм Вуди Аллена "Матч-Пойнт" (награда лучшему новичку в Каннах). В 2007 Риз Майерс снимается в успешном музыкальном фильме "Август Раш", своеобразной трактовке "Оливера Твиста", и приступает к съемкам в самом знаменитом из ТВ-сериалов с его участием - "Тюдоры". Работу над сериалом "Тюдоры" (финальный сезон вышел в 2010 году) Риз Майерс совмещает со съемками в успешных (и не слишком) фильмах - "Убежище" (мрачный хоррор/триллер, перевыпущен в 2013 году под названием "6 душ"), стандартный боевик "Из Парижа с любовью", "Таинственный Альберт Ноббс", "Влюбленные" (с участием супермодели Натальи Водяновой).

В июне 2011 года Риз Майерс был доставлен в больницу в крайне тяжелом состоянии после отравления снотворными таблетками. В дальнейшем отравление было объяснено случайностью, а не попыткой самоубийства.

Проекты 2013 года, к сожалению, оказались провальными - фэнтези-фильм "Орудия смерти: Город костей" (низкие сборы, негативная критика) и ТВ-сериал "Дракула" (второй сезон отменен по результатам рейтингов и отзывам критиков).

Некоторые факты:
Одной из самой большой проблем в карьере Риз Майерса является алкоголизм. По меньшей мере три раза актер проходил лечение от алкогольной и наркотической зависимости в реабилитационных клиниках; его неоднократно снимали с рейсов за появление в аэропорту в нетрезвом виде и оскорбление сотрудников аэропорта. Пьяные дебоши также стали причиной нескольких штрафов и условной судимости.

Риз Майерс - талантливый гитарист и вокалист; записал 4 песни для саундтрека фильма "Бархатная золотая жила" - Sebastian, The Ballad of Maxwell Demon, Baby’s On Fire, Tumbling Down, а также номера This Time, Moondance, Break и Something Inside для фильма "Август Раш".

Первый серьезный гонорар актер потратил на покупку дома для своей матери.

Риз Майерс обошел более 200 претендентов на роль Элвиса Пресли.
Был лицом мужского парфюма Hugo Boss, а также представлял осеннее-зимнюю и весеннюю коллекции мужской одежды Версаче в 2006 и 2007 годах.

Его любимые актеры - Джонни Депп, Хоакин Феникс и Киллиан Мерфи. С Мерфи, а также со Стюартом Таунсендом он также состоит в близких дружеских отношениях.

Самый продолжительный роман Джонатана длился около восьми лет (2004-2012), с Риной Хаммер (дочерью Руби Хаммер, известной визажистки, бьюти-колумнистки и владелицы косметического брэнда).

Чтобы выйти из амплуа субтильных невротичных персонажей, актер в 2004 году набрал более 10 кг мышечной массы.