Бэрретт — исполнитель главной роли в комедийном британском сериале The Mighty Boosh, его персонаж — Говард Мун, противоположность Винса Нуара в исполнении Ноэля Филдинга. Говард самоопределяется как «джазовый диссидент» и выдает себя за многоодаренного интеллектуала, именуясь 'человеком действия', но в действительности — неудачник и на литературном поприще, и в любви. Он непопулярен у многих персонажей сериала, включая миссис Гидеон, все время забывающую его имя, Боба Фоссила, часто использующего Говарда в своих нелепых проектах, и Болло, называющего Говарда чужими именами или вовсе его полностью игнорующего. Кроме того, в одном радиовыпуске к Говарду постоянно пристает охранник зоопарка Грэм, который никак его не запомнит, а в одной сцене нападает на Говарда с электрической полицейской дубинкой (правда, потом Говард ему отомстил).

Помимо работы в Mighty Boosh Бэрретт участвовал в других постановках, часто с Ноэлем Филдингом. Джулиан играл Дэна Эшкрофта, несостоявшегося журналиста, в сатире Channel 4 Натана Барли. Он появлялся в сюрреалистичной черной комедии «Психушка» вместе с Саймоном Пэггом и Джессикой Стивенсон (авторами и звездами Spaced, британского сюрр-ситкома). Персонаж Брайан Топп в Spaced был написан для Бэрретта, но роль в конечном итоге досталась Марку Хипу. Бэрретт сыграл Джексона, музыканта в How not to live your life (британский сериал от BBC). Он снимался в главной роли в «Ученых-фрилансерах». Появлялся в британском сериале Garth Marenghi’s Darkplace (пародия на ужасы от Мэттью Холнесса и Ричарда Аёда) в роли Падре. Также был автором и играл главную роль в скетч-шоу Unnatural Acts 1998 года. До этого Бэрретт был вовлечен своим другом Тимом Хоупом в TV-шоу The Pod о выдуманной техно-группе The Pod. Шоу было необычным: все было анимационным, за исключением голов Бэрретта и Хоупа. Также появлялся в фильме Lucky Break с Джэймсом Несбиттом в 2001 году.

Бэрретт недавно завершил свой режиссерский дебют для Warp films совместно с театральным директором Дэном Джемметом. "Шторы" – так называется история, произошедшая в приморском городе Норфолке. Это темная и мрачная комедия о Панче и Джуди. Также он участвовал в создании множества рекламных роликов, озвучивая их.

В 2010 Джулиан принял участие в Sky Comedy's 'Little Crackers'. Он написал и снял 15-минутный фильм, рассказав о своей подростковой группе Satan's Hoof. 12 марта 2011 сыграл роль Хитклиффа в финале Let's Dance for Comic Relief, помогая своему другу Ноэлю Филдингу, который выступал в этом шоу с танцем. В 2011-м также снимался в документальном фильме Seven Dwarves.

В 2012 году Бэрретт снял свой первый музыкальный клип на песню "All of Me" от New York's Tanlines. Сам же снимался в фильме Treasure Island на канале Sky1 и являлся рассказчиком документальной истории на канале BBC2 под названием The Tube. Также принимал участие в качестве учителя рисования в драме White Heat.

С 3 июня по 9 июля 2011 года Бэрретт исполнял роль городничего в классической комедии русского писателя Николая Гоголя "Ревизор" в постановке лондонского театра Янг-Вик.
Бэрретт – музыкант, имеющий обширный опыт работы в разных жанрах. Он играл на гитаре в составе Little Chiefs во время их европейского тура. Известный фанат джаз-фьюжна, будучи подростком, он основал группу под названием Satan's Hoof. В ранних 1990-х годах он вместе с Дэйвом Вестлейком выступал в группе Groove Solution. Также Джулиан Бэрретт играл с Крисом Корнером в группе IAMX. Бэрретт сочиняет всю музыку для Майти Буш. Музыка, использующаяся в сериале, – это смешение самых разных стилей, например таких, как рэп, хэви-метал и психоделический рок.

Бэрретт известен как скромный и молчаливый человек. В отличие от своего коллеги Ноэля Филдинга он предпочитает не появляться в телевизионных шоу, говоря, что он "лучше останется дома с книгой". Он состоит в отношениях с английской комедийной актрисой и сценаристкой Джулией Дэвис. 25 июня 2007 года пара стала родителями мальчиков-близнецов, Артура и Уолтера. Семья проживает в Северном Лондоне.

Джулиан Бэрретт стал выступать, используя свое второе имя в качестве фамилии, чтобы не быть перепутанным с известным британским телевизионным журналистом Джулианом Петтифером.