Лана Паррия родилась и выросла в Бруклине, Нью-Йорк. Она дочь бейсболиста Сэма Паррия, игравшего в «Филадельфия Филлис» в начале семидесятых годов. В раннем возрасте Лана Паррия уже решила, что хочет стать актрисой и после окончания средней школы переехала в Лос-Анджелес, чтобы учиться актерскому мастерству и вскоре начала выступать в местных театральных постановках.

Лана Паррия снялась в нескольких кинофильмах в начале карьеры, прежде чем присоединилась к актёрскому ансамблю комедийного сериала канала ABC «Спин-Сити» в 2000 году. После завершения шоу в 2001 году, она получила одну из главных ролей в пилоте сериала Semper Fi, продюсера Стивена Спилберга, который не получил зелёный свет на дальнейшее производство.

В 2002 году Паррия начала исполнять одну из главных ролей в драматическом сериале канала NBC «Бумтаун», который был закрыт после двух сезонов в 2003 году. В тот период она была гостем во многих сериалах, среди которых были «Военно-юридическая служба», «Щит», «Полиция Нью-Йорка» и «Клиент всегда мёртв».

В 2005 году Паррия снялась в четвёртом сезоне сериала «24», в котором сыграла роль агента по борьбе с терроризмом Сары Гэвин. В следующем году она сыграла одну из главных ролей в сериале «Внезапная удача», который также как и её предыдущий проект был закрыт после одного сезона. В том же году она появилась в двух эпизодах сериала «Остаться в живых». В 2008 году она снялась в ещё одном недолго просуществовавшем сериале — в спорной драме канала CBS «Город свингеров», о развязной сексуальной жизни пар в семидесятые годы. В том же году Паррия сыграла главную роль в фильме «Обезличенная», о женщине, у которой украли личность. В 2010 году она снялась в ещё одном недолго просуществовавшем сериале — медицинской драме «Больница Майами».

В начале 2011 года Лана Паррия получила роли Злой Королевы и Реджины Миллз в телесериале канала ABC «Однажды в сказке». В шоу она играет роль Злой Королевы в прошлом и властного мэра города Реджины Миллз в настоящем, главного антагониста истории, вокруг которой закручен весь сюжет проекта. Шоу получило хорошие отзывы от критиков и стало известно благодаря феминистскому уклону и оригинальной концепции. Шоу стало успешно во всем мире и Паррия достигла широкой известности благодаря игре Злой королевы. Паррия получила похвалу со стороны критиков за исполнение своей роли, некоторые из которых отмечали, что актриса достойна номинации на премию «Эмми» за свою игру. В шорт-лист она не попала, однако выиграла премию TV Guide в категории «Любимый злодей» и ALMA за лучшую женскую роль в драматическом сериале в 2012 году. Также она номинировалась на Премии «Сатурн» и Teen Choice в 2012 году за свою игру в первом сезоне.