Родился 23 июля 1989 года в городе Фулеме, западном районе Лондона. Единственный ребёнок в семье. Мать — Марсия Джанин Грэшем Джейкобсон, агент по кастингу, уроженка ЮАР еврейского происхождения, отец — Алан Джордж Рэдклифф, литературный агент, протестант, родился в Банбридже (Северная Ирландия). Воспитывался вне религии. Уже в 5 лет начал проявлять интерес к актёрской профессии, когда он появился в школьной постановке в роли обезьяны. Рэдклифф получил образование в двух частных школах для мальчиков: в Sussex House School, и в школе Лондонского Сити. Однако потом ему стало очень сложно их посещать, потому что из-за роли в первой части фильма о Гарри Поттере одноклассники стали враждебно к нему относиться. В итоге школу пришлось бросить.

Кино

Впервые молодой актёр появился на экране в 1999 году в телефильме BBC «Дэвид Копперфилд. В том же году прошёл кинопробы на роль Гарри Джеймса Поттера в фильме режиссёра Криса Коламбуса «Гарри Поттер и философский камень». Съёмки начались в 2000 году, а релиз состоялся в 2001 году. Фильм пользовался огромным успехом, мировые кассовые сборы превысили 970 млн долларов. Перед этим Рэдклифф появился в небольшой роли в фильме «Портной из Панамы» (Пирс Броснан и Джеффри Раш в главных ролях).

Затем последовали продолжения — «Гарри Поттер и Тайная комната», «Гарри Поттер и узник Азкабана», «Гарри Поттер и Кубок огня», «Гарри Поттер и Орден Феникса», «Гарри Поттер и Принц-Полукровка», «Гарри Поттер и Дары Смерти: Часть 1» и «Гарри Поттер и Дары Смерти: Часть 2», которые сделали не менее внушительные сборы.

Гонорар Дэниэла за участие в первом фильме о Гарри Поттере составил £150 000, за «Гарри Поттер и Кубок огня» — £5,6 млн, а за «Гарри Поттер и Орден Феникса» составил не менее 8 млн. В настоящее время состояние Дэниела оценивается более чем в £23 млн.

3 февраля 2012 года в мировой прокат, а 15 марта 2012 в России, вышел новый фильм с участием Дэниэла — «Женщина в чёрном», собравший в России чуть меньше 5 млн долларов.

В одном из эпизодов сериала «Массовка» снялся в роли самого себя.

В 2017 году Дэниэл исполнил роль выжившего в Амазонии Йосси Гинсберга в психологическом триллере «Джунгли» режиссёра Грега Маклина.

Театр

В 2004 году, помимо работы в кино, исполнил роль в лондонской версии постановки музыкальной комедии «The Play What I Wrote».

С февраля 2007 года по февраль 2009 года играл в другой театральной постановке — «Эквусе», по знаменитой пьесе Питера Шеффера, режиссёр Теа Шеррок: сначала в Вест-Энде (Гилгуд-театр, 27 февраля — 9 июня), а затем на Бродвее (Бродхёрст-театр), 5 сентября 2008 — 9 февраля 2009).

По сюжету пьесы Алан Стрэнг, мальчик-конюх, на почве любви к лошадям ослепляет их и сходит с ума (роль психиатра Дайзерта исполнял Ричард Гриффитс, — Дядя Вернон в «Гарри Поттере»). После того как были выпущены первые фотографии спектакля c обнажённым героем Рэдклиффа, многие родители выступили с требованием пресечь участие Дэниэла в этом мероприятии, пригрозив в противном случае запретить своим детям просмотр его фильмов.

В 2011 году сыграл Джей Пайрпонт Финча, мойщика окон из Нью-Йорка, в мюзикле «Как преуспеть в бизнесе, ничего не делая».

С 25 февраля по 6 мая 2017 года играет Розенкранца в пьесе Тома Стоппарда «Розенкранц и Гильденстерн мертвы» в театре Олд Вик (в роли Гильденстерна — Джошуа Магвайр). Постановка получила четырёхзвездочные отзывы от The Guardian, The Independent и The Telegraph, а присутствие Рэдклиффа обеспечило полностью проданные залы на весь период показа, что повлекло за собой продление спектакля (первоначальная дата закрытия 29 апреля). 20 апреля 2017 года спектакль транслировался в кинотеатрах Великобритании и по всему миру в рамках проекта «Национальный театр в прямом эфире».

Прочие работы

В 2007 году в журнале «Rubbish» были напечатаны его стихотворения под псевдонимом Джейкоб Гершон (англ. Jacob Gershon). Девичья фамилия матери Грэшем (англ. Gresham) является английской версией еврейской фамилии Гершон.

Также Рэдклифф задействован в клипе британской инди-группы Slow Club на песню «Beginners» (2012 г.).

Общественная деятельность

Дэниэл вносит посильный вклад в борьбу за права геев. Выступая против гомофобии, Рэдклифф в 2009 году начал сниматься в социальной рекламе для проекта «Тревор», организации, занимающейся предоставлением образовательных материалов о гомосексуальности и предотвращением самоубийств ЛГБТ-подростков. Актёр впервые узнал о проекте во время работы над пьесой «Эквус» в 2008 году. Он сделал серьёзное финансовое пожертвование этой организации.

Личная жизнь

В 2008 году Рэдклифф признался, что страдает диспраксией. Он не может завязывать шнурки на ботинках.

Заявил, что он является атеистом, а также гордится тем, что он еврей.

В 2009 году в интервью журналу Attitude актёр заявил о своей поддержке либеральных демократов.

В 2010 году Рэдклифф признался, что у него были проблемы с алкоголем. Причиной этому стал невероятный успех фильмов о Гарри Поттере, и тогда он решил полностью посвятить себя «этому наслаждению жизни». Однако вскоре он перестал пить.

В январе 2012 года Рэдклифф заявил, что находится в отношениях с ассистенткой режиссёра Рози Кокер. Но уже в октябре того же года стало известно об их разрыве. С 2012 года встречается с американской актрисой Эрин Дарк, которую встретил на съёмках фильма «Убей своих любимых». В 2014 году ходили слухи об их помолвке, но отец Эрин опроверг их в декабре.