Леонардо Вильгельм Ди Каприо родился 11.11.1974 года в городе Лос-Анджелес. Его отец, Джордж, работал дистрибьютором и художником комиксов, а мать, Ирмелин, была на должности специалиста по вопросам правового характера. Интересно, что бабушка актера (по линии матери) была из России. Звали ее Елена Смирнова. Когда Ди Каприо беседовал с В. В. Путиным, то признался, что дед тоже жил некоторое время на территории России.

Его родители познакомились, когда учились в колледже. Потом решили переехать в Лос-Анджелес. Столь экстравагантное имя Леонардо получил по той причине, что, разглядывая одну из картин великого художника Леонардо да Винчи, Ирмелин почувствовала, как ребенок задергал ножками.

Родители Ди Каприо развелись, когда мальчику был всего лишь год. Большую часть времени он прожил со своей матерью. Скорее всего, это послужило причиной такой прекрасной и естественной передачи эмоций в фильме «Поймай меня, если сможешь», где родители героя также расходятся. Через некоторое время Ирмелин вновь выходит замуж. Леонардо учился в школе Seeds (начальная), школе Джона Маршалла (средняя), а также в центре Enriched Studies, расположенном в Лос-Анджелесе.

Интересно, что актерская жизнь мальчика берет свое начало в учебных фильмах и рекламных роликах. Позже он снялся в сериалах «Новые приключения Лэсси» (знаменитый фильм про собаку колли, снятый в 1989), «Розанна», а в 16 лет даже появился в известной «Санта-Барбаре». Уже тогда юношу номинировали на премию Youth In Film Award как лучшего молодого актера.

Дебютом стали съемки в ужастике комедийного жанра «Зубастики 3». Ди Каприо всегда выглядел моложе своего возраста, поэтому сложно поверить, что в этой картине ему 17 лет. А вот настоящим фурором стал фильм с Робертом Де Ниро: «Жизнь этого парня» 1993-го года. В этом же году он снимается в одной картине с молодым Джонни Деппом: «Что гложет Гилберта Грэйпа». Благодаря блестящей игре в этом фильме Ди Каприо номинируется на Золотой Глобус и Оскар. Критики начинают обращать на Леонардо свое внимание, оценивая работу юного актера крайне положительно.
Далее в 1994-1995 гг. он снимался в «Полном затмении» (картинка о знаменитых Пртюре Рембо и Поле Верлене, которых объединяли куда более близкие, чем дружеские, отношения), «Быстрый и мертвый», «Вечеринка с выстрелами по ногам», «Дневник баскетболиста» (о жизни наркомана).

В 1996 году Ди Каприо снимается в модерн-версии трагедии Шекспира «Ромео + Джульетта». Именно благодаря этой картине Леонардо получает международную известность. А в 1997 он и вовсе произвел настоящий прорыв в мире кинематографа, снявшись в популярном по нынешний день «Титанике» Джеймса Кэмерона. Его партнершей стала Кейт Уинслет. Именно «Титаник» сделал Ди Каприо суперзвездой мирового масштаба. В прокате по всему миру картина собрала около двух миллионов долларов, а сам Леонардо был номинирован на множество престижных наград, среди которых снова была премия «Золотой глобус».

В конце 90-х и начале XXI века Ди Каприо снимается в «Бандах Нью-Йорка» (также весьма успешная картина с его участием), «Пляж», «Человек в железной маске», «Поймай меня, если сможешь», «Знаменитость». Всех своих персонажей он отыгрывает по-своему, придавая им особый шарм, что делает игру актера непередаваемой. В 2001 знаменитый актер официально встречается с моделью из Бразилии Жизель Бюндхен.

Через 3 года он получает главную роль в фильме с биографическим уклоном «Авиатор», который повествует о весьма неординарном миллиардере Говарде Хьюзе. Картина была оценена критиками и публикой, собрав неплохую прибыль в прокате. Ди Каприо получает множество положительных отзывов, номинируется на Оскар и получает Золотой глобус.

В 2005-ом он разрывает отношения с Жизель и в том же году начинает встречаться с другой моделью, Бар Рафаэли. Тогда же на одной из вечеринок модель Арета Уилсон ударила актера стеклянной бутылкой по голове, вследствие чего Леонардо был серьезно ранен. Через некоторое время Арета сознается в содеянном и приговаривается к нескольким годам тюремного заключения.

В 2006-ом он Ди Каприо возвращается в кинематограф, снимается в «Отступниках» Мартина Скорсезе (стоит отметить, что Ди Каприо является актером-любимчиком знаменитого кинорежиссера) и «Кровавом алмазе». Обе картины получают положительные отклики, а сам актер вновь номинируется на Оскар и Золотой глобус.
Спустя 3 года он играет роль в картине «Совокупность лжи», но критики неоднозначны, да и в плане финансовом фильм умеренно успешный. Тогда же актер снова воссоединяется со своей давней напарницей Кейт Уинслет в «Дороге перемен».

В 2009-ом Леонардо приобретает остров в Белизе, организовывая там чистый в экологическом плане курорт. В 2010 снова сотрудничает с Мартином Скорсезе. На этот раз он получает роль в триллере «Остров проклятых». В этом же году снимается в «Начале» Кристофера Нолана.

В 2011 г. Ди каприо играет Гувера в биографической картине «Дж. Эдгар». Тогда же актер пробует себя в роли продюсера в «Красной шапочке» (триллер). Он начинает встречаться с Блейк Лайвли, но отношения оказываются крайне кратковременными. Леонардо переключается на очередную модель Эрин Хизертон. Спустя год он приступает к работе в таких картинах, как «Великий Гэтсби», «Джанго освобождённый» и «Волк с Уолл-стрит».