Советский театральный режиссёр. Народный артист РСФСР (1945), доктор искусствоведения. В 1908-1910 годах учился в режиссёрском классе МХТ (руководитель В.И. Немирович-Данченко). В 1910-1933 годах работал в Александринском театре, с 1928 года — директор и художественный руководитель. В 1933-1936 годах — художественный руководитель Харьковского театра русской драмы. В 1937 году поставил в Московском театре Революции «Правду» Корнейчука. В 1939-1948 годах — главный режиссёр Московского театра транспорта. В 1948-1856 годах — режиссёр Московского театра Сатиры (в 1948-1953 годах — главный режиссёр). С 1956 года был режиссёром Московского театра им. Пушкина. Также с 1910 года занимался педагогической деятельностью, руководил режиссёрским и актёрским факультетами ГИТИСа (с 1946 года — профессор).