Побывав на киностудии и снявшись в первой эпизодической роли в сериале 1989—2001 года «Спасатели Малибу», Томас Иэн Николас понял, что хотел бы сниматься только в кино. В 1989 году начинающему актёру выпал шанс сыграть в комедии «Женаты и с детьми» с актёрами: Эдом О’Нейллом, Дэвидом Фаустино и Кристиной Эпплгейт. Это был классический американский ситком о жизни обычной американской семьи.
В 1990 году Томас Иэн Николас отработал эпизодическую роль в нашумевшем сериале «Санта Барбара».Затем последовала череда сериалов с участием Томаса Иэна Николаса: 1991—1996 год — «Сестры», 1993—1995 год — «Доктор Куин: Женщина-врач», 1997—2000 год — «Дорогая, я уменьшил детей».
Карьера Томаса Николаса довольно успешно продолжалась. Актёр принял участие в съемках фильмов для детской аудитории. В 1995 году Николас блестяще сыграл главную роль Келвина Фуллера в фантастической комедии режиссёра Майкла Готтлиба «Первый рыцарь при дворце короля Артура», созданной по сценарию Майкла Парта и Роберта Л. Леви. На главные роли тогда были приглашены актёры: Джосс Акленд, Арт Малик и Палома Баэса. Герой Томаса Иэна — мальчик из современности Кэлвин Фуллер попал во времена Короля Артура. Его Миссия — спасти Камелот.
Талантливому актёру досталась и роль в американской картине 1996 года «Страшный суд» и роль в приключенческой мелодраме 1998 года Майкла Готтлиба «Первый рыцарь при дворе Аладдина» с Джоссом Экландом, Кейт Уинслет и Артом Маликом в главных ролях.
В 1999 году кинокарьера Томаса Иэна Николаса совершила небывалый скачок. Человеком, поверившим в способности актёра быть главным героем Кевином в молодёжной комедии «Американский пирог», стал режиссёр Адам Херц.
После первого фильма Томас Иэн Николас снялся в двух продолжениях «пирога»: в 2001 году «Американский пирог 2» и в 2003 году «Американский пирог 3. Свадьба», в которых все также блестяще играл знаменитого персонажа — Кевина Майерса. Великолепно сыгранная им роль стала определенно лучшей в карьере актёра.
В 2000 году режиссёр и сценарист Гай Манос пригласил Томаса Иэн Николаса, Тома Беренджера и Стивена Болдуина в боевик «Затяжной прыжок». В послужном списке актёра значились такие фильмы как: «Романтическая комедия 101», триллер 2002 года «Хэллоуин: Воскрешение», картина 2006 года «Зов природы».
Соглашаясь, порой на менее значимые роли Томас Иэн Николас руководствовался желанием пойти до конца, исследовать самого себя, не останавливаясь ни перед чем. В 2008 году Томас Иэн Николас сыграл роли-поддержки в ленте «Путь Шермана» и картине «Мост в никуда». В 2009 году зрители увидели любимого актёра в драматическом фильме режиссёра Бадди Джовинаццо «Веселая жизнь в Крэктауне» в одной из главных ролей.
В 1998 году Томас Иэн Николас создал музыкальную группу «TNB» — «Thomas Nicholas Band», с которой в дальнейшем выпустил несколько альбомов.