Скучноватая на первый взгляд история (ну, очередной фильм о том, как бедную юную красавицу выдали замуж за богатого коммерсанта, чтобы спасти от полного разорения фамильный замок) по мере развития сюжета становится все более небанальной. Во-первых, муж оказывается не старым уродом, а довольно привлекательным мужчиной в полном расцвете лет. Во-вторых, сама девушка совсем не кроткая овечка, во всяком случае она совсем не намерена мириться с тем, что собственный муж не желает делить с ней ложе, хотя относится к ней очень даже неплохо - и подарки дорогие делает, и на балы вывозит. Правит в доме сестра хозяина и все беспрекословно подчиняются ее авторитаризму. Слуги в доме почти члены семьи, несмотря на то, что один из них негр, а действие происходит в 17 веке в Амстердаме и отношение к цвету кожи совсем не такое толерантное, как в современной Европе. Чтобы как-то развлечь молодую жену, Иоганус дарит Нелл кукольный домик (который стоит не меньше настоящего). И тут же она начинает получать от неизвестного дарителя мебель и утварь для этого домика. А потом и куклы, изображающие домочадцев. Самое поразительное, что не только куклы удивительно похожи на прототипов, но и набор получаемых предметов как бы предвосхищает всякие события, происходящие с Иоганусом и его семьей. И как-то так получится, что юной Нелл внезапно придется столкнуться с такими проявлениями реальной жизни, о которой большинство современных ей средневековых европейских девушек даже не догадывались. И выяснится, что Нелл не только красива и умна, но и обладает весьма сильным характером.