Однажды в руки обычного студента Ягами Лайта попадает загадочная "Тетрадь смерти". Владение этой тетрадью превращает робкого и малообщительного молодого человека в великого вершителя человеческих судеб. Лайт примеряет на себя новую жизнь под именем Киры и превращается в неуловимого убийцу, карающего преступников по своему усмотрению.
Но как у каждой медали есть две стороны, так и у Лайта найдется противник - это "L", умный и опытный детектив, стремящейся поймать Киру.