В качестве моральной компенсации за «Братьев Гримм» Терри Гиллиам берет во время съемок творческий отпуск и за четыре месяца снимает этот мрачный фильм. Хотя, «мрачный» - это, наверное, самое мягкое определение.

Одиннадцатилетняя девочка Джелиза-Роуз живет вместе с полусумасшедшими родителями наркоманами, - отец сидит на героине, а мать на метадоне. Однако Джелиза-Роуз, чувствует себя абсолютно нормально в данной маргинальной обстановке. С детской непосредственностью, она приготавливает отцу героин, помогает ему делать инъекцию, отправляя «на каникулы». Вскоре, мать умирает и Джелиза-Роуз вместе с отцом направляются в прерии, в места где вырос отец. Там он быстро находит себе кресло-качалку и, вколов дозу, тоже умирает. Но Джелиза не скучает — у неё есть четыре кукольных головы, с которыми она разговаривает, дом, где она ловит белок, бескрайние поля, в которых она знакомится с жутковатой соседкой-ведьмой и её слабоумным братом, мечтающим убить огромную акулу, за которую он принимает скорый поезд, дважды в сутки проходящий через прерии …

В общем, зрелище не для слабонервных. Особенно впечатлила сцена трапезы, где во главе стола сидел умерший, подретушированный отец Джелизы. Правда, остается вопрос, зачем снимать такое? Ответ прост. Существует искусство для искусства. Картины, которые развивают киноязык и не предназначенные для массового зрителя. (При бюджете в $ 19 миллионов фильм собрал в прокате $ 500 тыс.). Но они – необходимый этап в развитии, который невозможно просто перешагнуть. Скажу более, продюсеры наконец-то поняли, что режиссер, прошедший через горнило арт-хауса, может практически все. И наглядное подтверждение этих слов – карьера Питера Джексона, который до «Властелина колец» вовсю оттягивался на малобюджетных фантастических ужастиках.