Довольно таки простой, прямолинейный сюжет: иезуитские миссии отданы на Португалии, индейцев-гуарани, живущих в миссиях, в том числе и обращенных в веру Христову, и священников португальцы делают рабами. Чтобы священники не поддерживали свою паству им приказано уйти из миссий, несколько монахов одной из них не подчиняются приказу и остаются, чтобы помочь своим ближним. Но делают это по разному: один шпагой и пистолетом, другой - молитвой. Развязка ожидаемо трагична. Более развитый народ побеждает своих менее развитых братьев. Превосходство оружия - да еще такое превосходство: пушки против стрел, означает практически безоговорочную победу.

Прекрасная постановка, проникновенная музыка Энио Марриконе, чудная игра актеров.

Покоряет Джереми Айронс в роли отца Габриэля - руководителя миссии, в которой происходит основное действие, он мрачен, смиренен, в чем-то наивен. Настоящий воин веры и духа.