Валентин Ксавьер, красавец-бродяга без роду и племени, прозванный за свой пиджак «Змеиной кожей», приезжает в провинциальный городок и устраивается на работу в магазин, которым управляет Леди Торренс, женщина, чей старый, озлобленный на жизнь, муж Джейб умирает от рака. Кэрол Катрир, взбалмошная местная притча во языцех, тщетно домогается Валентина, но им пленяется и хозяйка магазина, а жена шерифа делится с Вэлом своими видениями, показывает ему свои картины. Мужчины городка смотрят на Вэла настороженно и не доверяют его красоте. Их подозрительность достигает высшей точки, когда ревнующий шериф предлагает парню покинуть город до восхода солнца. Дальнейшие события развиваются стремительно и приводят к трагической развязке.
Все-таки Теннесси Уильямс очень однообразен. И третье его произведение уже не воспринимаешь как что-то новое, а скорее осознаешь как фон. Насколько был удачен "дуэт" Уильямса и Маньяни в "Татуированной розе", настолько навязшим в зубах он показался мне здесь. Два часа смотреть и слушать глубокомысленные изречения из уст Брандо, пока "действие" пьесы плавно перемещается из магазина в кабак, и с первого этажа на второй... и потом вдруг за пять минут автор выдает сумбурный неоправданный поспешный финал... Бенгальский огонь тлел-тлел, пускал дым и отчаянно зашипел напоследок - вот такая у меня ассоциация с этим фильмом. При всем уважению к Сидни Люмету, Марлону Брандо, и особенно Анне Маньяни (она здесь прекрасна!)