Эдинбург, Шотландия, 1828 год. Для проведения занятий в своей академии доктору Ноксу нужны свежие трупы, и он не брезгует покупать их у местных гробокопателей. Его неразборчивость очень скоро приведёт к череде жестоких преступлений, за которыми будут стоять известные своими тёмными делишками проходимцы Бёрк и Хэйр...
Основан не реальной истории.
Уэст-портские убийства — серия из 16 убийств, совершённых с ноября 1827 по 31 октября 1828 года в окрестностях улицы Уэст-Порт в Эдинбурге ирландскими иммигрантами Уильямом Бёрком и Уильямом Хэром.
Бёрк и Хэр продавали трупы своих жертв в качестве материала для препарирования известному шотландскому хирургу, анатому и зоологу Роберту Ноксу (1791—1862) — ведущему преподавателю частных анатомических курсов Баркла.