Сделан упор на различные формы отображения искусства. Здесь и голландская живопись 15-16 века, и постмодернистские натюрморты художника Чикильдеева, и даже шаляпинская «Блоха» в исполнении Митри в составе хора. Сама история о краже картины классически детективная. Обстановка двадцатых годов показана ладно. Женщины в красных косынках, нэпманы и праздно шатающиеся частично беспризорные мальчишки, которым и приспичило вести данное расследование. Негоже, если так нужные стране деньги уйдут за кордон. Индустриализация и строительство Днепрогэса требовали средств. И никто не оставался в этой ситуации равнодушным. Даже дети. Вот какая была пропаганда! Дети ищут украденный шедевр, а в это время Сталин разбазаривает сокровища Эрмитажа. Всё во имя светлого будущего! Леонид Макарычев всегда очень успешно подбирал детей-актёров на свои роли. Достаточно вспомнить его мальчика из Японии Киото Таемура и британского очкарика-всезнайку Алека Мильпатрика из «Попутного ветра, «Синяя птица!». На роль Митри в «Таинственном старике» был приглашён Игорь Пчелин. Замечательная, как мне представляется, находка. Этакий веснушчатый советский Гаврош. Потрясающе подвижный, озорной, бесстрашный и обаятельный. Кажется, ролей у него больше не было, и я ничего о нём не нашёл в интернете. А жаль. Солоницын и Филиппов были тоже на высоте. А внезапно прорезавшийся глаз на бутылке натюрморта Чикильдеева появился совершенно к месту. Мне даже понравилось. Что-то в стиле Сальвадора Дали. Аркадий Минчковский в своей повести «Старик прячется в тень» отправляет детей на поиски картины Рембрандта. Приключений и действий побольше, чем в этом фильме. Но, учитывая небольшой хронометраж, фильм так же удался. И неповторимая атмосфера двадцатых, и любовь к искусству, и дружба. Всё показано весьма неплохо. Фильм вполне можно рекомендовать теперешним детям, не зациклившимся на мультиках и Гарри Поттере. Да и взрослым его посмотреть будет вполне приятно.