Начало ХХ века, Европа охвачена войной, Российская империя на краю пропасти. Внезапное появление загадочного Григория Распутина в царских покоях вызывает волну негодования при дворе. Сибирский целитель облегчает страдания неизлечимо больного наследника престола, проповедует и творит чудеса. Императрица уверена, что всё не случайно и Григорий — божий человек, спаситель, посланный свыше. Ее уверенность разделяют далеко не все. Вокруг «святого беса» плетутся заговоры, его мистическая власть над царской семьей и нежная дружба с императрицей раздражают слишком многих. Россия, монархия и Распутин в эпицентре приближающейся катастрофы.
Старый фильм Элема Климова даёт сто очков вперёд этой туфте! На прежнего Распутина в роли А. Петренко смотреть было гораздо интересней, чем на этого толстомясого гражданина мира. Депардьё совершенно ничего не показывает в изображении именитого «старца», его сущность нам абсолютно не ясна. Уныло и буднично. Примерно то же самое можно сказать и о роли Владимира Машкова. На Николая II он вовсе не тянет! Тоска зелёная, а не актёрская игра!
Сама риторика фильма даёт предположить, что его создатели отнеслись к своему творению крайне несерьёзно. Нельзя за такой малый хронометраж обрисовать столь значимые для России события. А ведь бытует мнение, что эти события фактически перевернули всю нашу историю и породили цепную реакцию всего последующего. Вот так – не много не мало! Полемика на эту тема не исчерпана и по сей день. И такой поверхностный фильм, такая легковесная трактовка!