Несмотря на бедность, Цинь Сян Лянь, жена Чэнь Ши Мэя, обещает поддержать мужа при сдаче императорских экзаменов в столице. Быстро достигнув успеха, Чэнь был выбран сестрой императора как зять. Скрывая брак от императора, Чэнь вступает во второй брак и отказывается от законной жены. В его родной деревне произошла засуха и от этого умерли его родители.
Обезумевшая Цинь со своим маленьким сыном и дочерью предпринимают отчаянную попытку поиска Чэнь Ши Мэя в столице.