Фильм рассказывает о попытках Курта Герштейна и католического священника Рикардо Фонтана донести до внимания мировой общественности факты конвейерного истребления людей в фашистских концлагерях. Священник в фильме – вымышленная фигура (хотя у Герштейна и был некий контакт со связями в Ватикане). Сам же Курт Герштейн, высокопоставленный офицер SS, ответственный за поставку Циклона Б - реальная личность. Его отчет стал одним из главных свидетельств против деятельности нацистов на Нюрнбергском процессе. Хотя отчет и содержит некоторые преувеличения и неточности (очевидно, записанные со слов Одило Глобочника), он также включает детальные описания массового умерщвления людей, при которых Герштейн присутствовал лично.

В фильме показаны многочисленные и безрезультатные попытки Герштейна информировать христианских лидеров разных деноминаций и влиятельных мировых деятелей (включая папу Римского) об истреблении людей. Рискуя жизнью, он многократно выходил на контакт с самыми разными политиками в период с 1942 года по 1945. Некоторые факты в кино показаны с документальной достоверностью, некоторые сцены добавлены с целью драматизации (хотя они и имеют под собой реальное, историческое основание). Циничный "Доктор" здесь - несомненно, зловещий Йозеф Менгеле.

Однако в фильме не показаны другие интересные подробности биографии Герштейна. Герштейн, хотя и вырос в нерелигиозной семье, стал глубоко верующим и деятельным христианином. В 30-е годы он и сам несколько раз попадал в тюрьмы и концлагерь за протесты против деятельности нацистов (в том числе за возмущение антихристианской пьесой). Герштейна били, сажали в тюрьму, увольняли – но каким-то чудом он всегда избегал фатальных последствий своих протестов. В одном из писем жене он упомянул, что собирается вступить в SS, чтобы выяснить наконец, чем именно они там занимаются, и рассказать об этом всему миру. Мир, однако, не захотел его слушать. Превосходный, глубокий фильм о неразрешимых нравственных дилеммах и преступном бездействии большинства.