Молодой журналист из Нью-Йорка (Джон Кьюсак) приглашен в богатый дом Саванны, чтобы написать для престижного журнала о рождественской вечеринке. Попав в атмосферу американского Юга, он вначале ошарашен странностями местных жителей, но постепенно все больше проникается его очарованием. Вечеринка удалась на славу - богатые и влиятельные гости, роскошный особняк, прекрасная еда, утонченные беседы. Да вот заканчивается все очень плохо - хозяин всей этой роскоши, меценат и просто милый человек (Кэвин Спейси) убивает своего молодого приятеля (Джуд Лоу). Во время суда, как водится, выясняется множество подробностей, в том числе и пикантных. Доказательства вины (не бесспорные), показания свидетелей, адвокаты и прокуроры, негритянская колдунья - интересные повороты и весьма колоритные персонажи. Вот только жаль, что не смогли обойтись без стандартного голливудского благостного финала, когда герои обнявшись уходят в голубую даль...