Действие картины начинается в Нанте в конце 1930-х годов. Юный Жако Деми живёт в счастливой семье, его отец владеет автомастерской, а мать работает парикмахером. Вся семья любит петь и ходить в кино. В 1937 году, посмотрев «Белоснежку», 6-летний Жако навсегда влюбляется в кино. Значительная часть действия фильма происходит в первой половине 1940-х годов, когда Франция была оккупирована немецкой армией, но, к счастью для семьи Деми, несчастья военного времени во многом обошли её стороной. Жако стал увлекаться самыми разными кинематографическими профессиями — пытался ставить декорации и свет, работать с актерами. Наиболее забавные и трогательные сцены рассказывают о том, как Жако купил камеру и стал снимать свои первые фильмы, и о том, как в подвале собственного дома в картонной коробке пытался ставить кукольную анимацию. Действие картины завершается в конце 1940-х годов, когда Жако вопреки воле своего отца, желавшего, чтобы сын получил надежную профессию механика, уехал из дома и поступил в парижскую киношколу.