По мотивам биографии знаменитого композитора, опубликованной в 1802 году Иоганном Форкелем. Форкель посвятил значительную часть своей жизни не только восстановлению всех деталей жизни Иоганна Себастьяна Баха, но и поиску десятков его неопубликованных партитур, проданных вскоре после смерти композитора его сыновьями Вильгельмом и Карлом. Биограф вступил с ними в длительную переписку, использованную в книге. В фильме рассказ о тех поисках и находках (закадровый голос Жана Рошфора) оживляет одну за другой картины минувшего.
Первая экранизация по предложенному сценарию, но не первая о творческой и личной жизни Иоганна Себастьяна Баха и его взаимоотношениях с первой женой Марией и второй женой Анной. До этого в 1968 году в ФРГ вышел фильм «Хроники Анны Магдалены Бах», где роль композитора исполнил Густав Леонхардт.